Sangue: com'è fatto, gli esami e quando preoccuparsi

Cos'è il sangue

Il sangue è un tessuto connettivo fluido: una parte liquida, il plasma, in cui sono sospese le cellule del sangue. Il plasma rappresenta in media poco più della metà del volume (circa il 55%) ed è composto soprattutto da acqua, con proteine come l'albumina, i fattori della coagulazione e gli anticorpi, oltre a sali minerali, zuccheri, grassi, ormoni e sostanze di scarto. Il resto è costituito dalle cellule: i globuli rossi, di gran lunga i più numerosi, i globuli bianchi e le piastrine, tutti prodotti dal midollo osseo. Trovi i dettagli nella pagina sulla composizione del sangue.

In un adulto il sangue corrisponde a circa il 7–8% del peso corporeo: indicativamente 4,5–5,5 litri, con differenze legate a corporatura, sesso ed età (approfondisci in quanto sangue abbiamo). Spinto dal cuore, compie un giro completo dell'organismo in circa un minuto a riposo, attraverso arterie, capillari e vene: è la circolazione sanguigna.

Le sue funzioni sono molte e vitali. Il sangue trasporta ossigeno dai polmoni ai tessuti grazie all'emoglobina, che gli dà anche il colore rosso, e riporta l'anidride carbonica verso i polmoni; distribuisce nutrienti e ormoni; porta le scorie a reni e fegato; partecipa alla regolazione della temperatura e dell'equilibrio acido-base; difende l'organismo dalle infezioni con i globuli bianchi e gli anticorpi; e, quando un vaso si lesiona, ferma il sanguinamento grazie alla coagulazione. Una panoramica completa è nella sezione il sangue: com'è fatto e a cosa serve.

Esami del sangue

Un piccolo prelievo permette di misurare decine di parametri. Ecco gli esami più richiesti e le guide per orientarti prima e dopo il prelievo. Ricorda che i valori di riferimento cambiano da un laboratorio all'altro e che il risultato va sempre interpretato dal medico.

• Esami del sangue: guida completa alle analisiTutte le analisi del sangue: cosa misurano, preparazione e lettura del referto.
• Emocromo completo: tutte le voci e come leggerleTutte le voci dell'emocromo con valori indicativi e guida alla lettura.
• Come prepararsi agli esami del sangueDigiuno, acqua, caffè, sport, ciclo e farmaci: cosa fare prima del prelievo.
• Glicemia: il glucosio nel sangueGlucosio nel sangue: valori a digiuno, prediabete, diabete e ipoglicemia.
• Colesterolo totale, HDL e LDLColesterolo totale, HDL, LDL e non-HDL: valori e obiettivi in base al rischio.
• Ferritina: valori normali, ferritina bassa e altaLe riserve di ferro: valori indicativi, ferritina bassa, alta e infiammazione.
• TSH, FT3 e FT4: gli esami della tiroideTSH, FT3, FT4 e anticorpi: valori e lettura in ipo e ipertiroidismo.
• PCR (proteina C reattiva) nel sangueProteina C reattiva: valori indicativi, PCR alta, PCR ad alta sensibilità e VES.

Sintomi: sangue da…

Vedere del sangue dove non te lo aspetti spaventa, ma le cause sono spesso benigne. Queste guide spiegano cosa può significare, quali segnali richiedono attenzione e cosa aspettarsi dalla visita medica.

• Sangue nelle feci: cosa significa e cosa fareColori, cause per sede, segnali d'allarme ed esami: la guida completa.
• Sangue occulto nelle feci: il test e lo screeningTest FIT, raccolta del campione, screening gratuito e cosa significa un positivo.
• Sangue nelle urine (ematuria): cause e cosa fareEmaturia visibile e microscopica: colori, cause possibili, esami e quando preoccuparsi.
• Sangue dal naso (epistassi)Epistassi anteriore e posteriore, primo soccorso, cause e segnali di allarme.
• Sangue dalle gengive: perché le gengive sanguinanoGengivite, parodontite, gravidanza, farmaci: cause e quando sentire dentista o medico.
• Sangue nel catarro e tosse con sangue (emottisi)Emottisi o sangue da naso e gola? Cause, esami e quando è un'urgenza.
• Vomito con sangue (ematemesi)Ematemesi: sangue rosso o "fondi di caffè", cause e perché è quasi sempre urgente.
• Perdite di sangue fuori dal ciclo e spottingSpotting e perdite tra un ciclo e l'altro: cause possibili e quando farle valutare.

Non trovi il tuo caso? Consulta la guida ai sanguinamenti per sede o la pagina sui lividi che compaiono facilmente.

Malattie del sangue

Anemie, disturbi della coagulazione, alterazioni delle piastrine e tumori del sangue: schede introduttive per capire di cosa si tratta, come si arriva alla diagnosi e quali domande fare al medico.

• Anemia: cos'è, tipi, sintomi ed esamiEmoglobina bassa: tipi di anemia, sintomi, cause ed esami per capirla.
• Anemia sideropenica (da carenza di ferro)Carenza di ferro: cause, sintomi, ferritina e MCV, ferro negli alimenti.
• Talassemia: tipi, portatore sano ed ereditarietàAlfa e beta talassemia, portatore sano, forma major e screening di coppia.
• Trombosi: coaguli nelle vene e nelle arterieTVP, embolia polmonare e trombosi arteriosa: rischi, sintomi ed esami.
• Leucemia: cos'è, tipi, sintomi e cureForme acute e croniche, mieloidi e linfoidi: sintomi, diagnosi e cure.
• Piastrinopenia (trombocitopenia): piastrine bassePiastrine basse: cause, petecchie, pseudopiastrinopenia e segnali d'allarme.

Tutte le schede sono raccolte nella sezione malattie del sangue.

Gruppi sanguigni e donazione

Il gruppo sanguigno dipende da molecole presenti sulla superficie dei globuli rossi ed è fondamentale per le trasfusioni e in gravidanza. Donare il sangue è un gesto semplice e sicuro, regolato da requisiti precisi a tutela di chi dona e di chi riceve.

• Gruppi sanguigni: cosa sono e come funzionanoSistema AB0 e fattore Rh: antigeni, anticorpi, compatibilità ed ereditarietà.
• Compatibilità tra gruppi sanguigniChi può donare a chi: tabella per globuli rossi e plasma.
• Fattore Rh: positivo e negativoRh positivo e negativo: antigene D, eredità, trasfusioni e gravidanza.
• Donare il sangue: guida per chi vuole iniziarePerché donare, chi può farlo, tipi di donazione e dove donare in Italia.
• Requisiti per donare il sangueEtà, peso, salute, sospensioni temporanee e intervalli tra le donazioni.
• Trasfusione di sangue: cos'è e come funzionaQuando serve una trasfusione, come si svolge, controlli, rischi e recupero.

Strumenti e guide pratiche

Risposte concrete a domande di tutti i giorni: dal referto appena ritirato alla saturazione misurata con il saturimetro, fino alle macchie di sangue su tessuti e materassi.

• Come leggere il referto delle analisi del sangueUnità, intervalli, asterischi e H/L: come orientarsi nel referto.
• Sigle delle analisi del sangue: il glossarioCosa significano HGB, MCV, GPT, TSH, PCR, INR e le altre sigle del referto.
• Ossigeno nel sangue: saturazione e saturimetroSaturazione SpO2, valori indicativi, saturimetro e quando preoccuparsi.
• Come si eredita il gruppo sanguignoAlleli A, B e 0, tabella genitori-figli e calcolatore educativo.
• Come togliere le macchie di sangueIl metodo giusto per ogni tessuto: acqua fredda, sale, sapone, enzimi e acqua ossigenata.

Informazione, non diagnosi